Op vakantie zonder dat je tuin en potplanten het loodje leggen

Je koffer staat klaar, de route is gepland en dan valt je blik op de tomatenplanten, de hortensia’s in pot en het gazon dat nu al een beetje geel kleurt. Een zomervakantie van twee of drie weken is voor planten een flinke opgave, zeker als er een hittegolf langskomt terwijl jij aan het strand ligt.

Gelukkig kun je met wat voorbereiding veel ellende voorkomen. Met de tips hieronder zorg je dat je bij thuiskomst geen verdorde bende aantreft, maar een tuin die het prima heeft gered.

Begin een week van tevoren

De beste voorbereiding start niet op de ochtend van vertrek. Geef je tuin in de week ervoor extra aandacht. Wied onkruid, want dat concurreert met je planten om water. Knip uitgebloeide bloemen weg en oogst alles in de moestuin wat bijna rijp is, ook als het nog net niet perfect is. Courgettes die je laat hangen, groeien in twee weken uit tot knotsen en remmen de nieuwe vruchtzetting.

Maai het gazon de laatste keer niet te kort. Laat het gras een paar centimeter langer staan dan normaal, zodat de grond beter beschaduwd blijft en minder snel uitdroogt. Een bruin gazon is trouwens geen ramp: gras herstelt meestal vanzelf zodra het weer gaat regenen.

Kuipplanten slim groeperen

Potten en bakken drogen veel sneller uit dan planten in de volle grond. Zet ze daarom bij elkaar op een plek met halfschaduw, bijvoorbeeld tegen een noordmuur of onder een boom. Gegroepeerde planten houden elkaars luchtvochtigheid hoger en vangen samen minder felle zon.

Geef ze vlak voor vertrek een flinke gietbeurt, tot het water onderuit loopt. Kleine potten kun je in een grotere bak of krat met een laagje water zetten. Pas wel op met planten die niet tegen natte voeten kunnen, zoals vetplanten en lavendel: die kunnen juist beter wat droger blijven.

Watergeven terwijl je weg bent

Er zijn verschillende manieren om je planten automatisch van water te voorzien. Welke het beste werkt, hangt af van de grootte van je tuin en hoe lang je weg bent. Kijk vooral wat bij jouw situatie past, en test een systeem een paar dagen voordat je vertrekt.

Wil je meer weten over bewateringssystemen of andere praktische tuinvragen, dan vind je op www.tuinfaqs.nl uitgebreide uitleg over allerlei onderwerpen rond tuinieren.

• Druppelslangen met een timer op de buitenkraan voor borders en moestuin
• Waterbollen of terracotta kegels met een omgekeerde fles voor potten
• Plantenbakken met een waterreservoir in de bodem
• Een capillaire mat of katoenen touwtjes vanuit een emmer water

Mulchen houdt de grond vochtig

Een laag mulch is een van de eenvoudigste en effectiefste maatregelen. Bedek de grond rond je planten met een laag van vijf tot acht centimeter stro, houtsnippers, grasmaaisel of compost. Zo verdampt er veel minder water, blijft de bodem koeler en krijgt onkruid minder kans.

Doe dit na een flinke gietbeurt of regenbui, zodat je het vocht als het ware opsluit in de grond. In de moestuin werkt stro of gedroogd grasmaaisel goed rond tomaten, pompoenen en bonen. Leg de mulch niet direct tegen de stengels aan, om rot te voorkomen.

Schakel de buren in

Hoe goed je systemen ook zijn, niets gaat boven iemand die af en toe even komt kijken. Vraag een buur, vriend of familielid om een of twee keer per week langs te gaan, vooral bij warm weer. Laat een kort briefje achter met welke planten extra water nodig hebben en welke juist niet.

Geef je oppasser gerust toestemming om groenten en fruit te oogsten. Dat is een mooi bedankje en het houdt je planten productief. Bonen, frambozen en courgettes blijven juist doorgaan met produceren als er regelmatig geplukt wordt.

Na thuiskomst

Ziet je tuin er bij terugkomst wat slap uit, schrik dan niet meteen. Geef eerst rustig water, het liefst ‘s avonds of vroeg in de ochtend, en wacht een dag of twee af voordat je planten afschrijft. Veel planten veren verrassend snel weer op. Knip daarna dode delen weg, maai het gras in een paar stappen terug naar de normale hoogte en geniet van wat er wél is gegroeid terwijl jij weg was. Met een beetje voorbereiding kun je met een gerust hart de deur achter je dichttrekken.